Definición:

Es un procedimiento empleado para extraer líquido del abdomen.

Forma en que se realiza el examen:

Este examen puede hacerse en un consultorio, sala de curas u hospital.

El sitio de la punción se limpiará y afeitará si se considera necesario. Luego se aplica anestesia local. Se introduce la aguja de punción de 2.5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) dentro del abdomen. Algunas veces, se realiza una pequeña incisión para facilitar la inserción de la aguja. La muestra de líquido se extrae a una jeringa.

Se retira la aguja y se aplica un vendaje en el sitio de la punción. Si se realizó una incisión, se puede cerrar con uno o dos puntos de sutura.

Hay dos clases de punciones abdominales:

• Punción diagnóstica: se saca una pequeña cantidad de líquido y se envía al laboratorio para su análisis.
• Punción de gran volumen: se pueden extraer varios litros para aliviar el dolor abdominal y la acumulación de líquido.

Preparación para el examen:

Hágale saber al médico si usted:

• Tiene alguna alergia a medicamentos o a la anestesia.
• Está tomando algún medicamento (incluyendo fitoterapia).
• Presenta algún problema de sangrado.
• Podría estar embarazada.

Bebés y niños:

La preparación que usted puede brindar para este examen depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza de su hijo. Para obtener información general con respecto a la forma como puede preparar a su hijo, vea los siguientes temas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Lo que se siente durante el examen:

Uno puede experimentar una sensación de pinchazo debido a la anestesia o la presión a medida que se inserta la aguja.

Si se saca una gran cantidad de líquido, uno puede sentir vértigo o mareo. Coméntele al médico si se siente mareado.

Razones por las que se realiza el examen:

Normalmente, el abdomen contiene sólo una pequeña cantidad de líquido pero, en ciertas afecciones, se pueden acumular grandes cantidades de éste en esa parte.

Una punción abdominal se puede llevar a cabo para diagnosticar la causa de la acumulación de líquido. Igualmente, se puede hacer para diagnosticar la presencia de líquido abdominal infectado o para extraer una gran cantidad de líquido con el fin de reducir el dolor abdominal.