Definición:

Es una cirugía para extraer un pedazo de tejido de los testículos para luego examinarlo bajo el microscopio.

Forma en que se realiza el examen:

La biopsia se puede realizar de muchas maneras y el método por usarse está determinado por la razón que motiva este procedimiento, así como por los deseos tanto del médico como del paciente.

La biopsia abierta se puede realizar en el consultorio médico, un centro quirúrgico o un hospital. Se limpia la piel del testículo con un medicamento desinfectante (antiséptico); luego, se cubre el área circundante con un apósito estéril y se aplica un anestésico local para insensibilizar el área.

Se practica una pequeña incisión a través de la piel y se extrae una pequeña muestra de tejido testicular. Se pone un punto de sutura para cerrar la herida en el testículo y otro para cerrar la incisión en la piel. De ser necesario, el procedimiento se repite en el otro testículo.

Una biopsia por punción usualmente se practica en el consultorio médico. Se limpia el área y se utiliza anestesia local, como en la biopsia abierta. Se toma una muestra del testículo, utilizando una aguja especial que no requiere una incisión en la piel.

Es posible que una biopsia por punción no sea factible o no sea recomendada por el médico, dependiendo de la razón por la cual se practica el examen.

Preparación para el examen:

Adultos:

Como regla general, no se debe tomar ácido acetilsalicílico (aspirin) ni medicamentos que lo contengan durante una semana antes del procedimiento, pero se le debe consultar al médico antes de interrumpir cualquier medicamento.

Niños:

La preparación que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, experiencias previas y grado de confianza de su hijo. La biopsia testicular rara vez se lleva a cabo en niños menores de 12 años. Para mayor información acerca de la forma como se puede preparar al niño, se recomienda ver el artículo sobre preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años).

Lo que se siente durante el examen:

Habrá un pinchazo cuando se aplique el anestésico. Durante la biopsia, sólo se debe sentir presión o molestia similar a un pinchazo con un alfiler.

Razones por las que se realiza el examen:

Este examen generalmente se practica para encontrar la causa de la infertilidad masculina cuando un análisis de semen sugiere que hay espermatozoides anormales y otros exámenes no han encontrado la causa. En algunos casos, los espermatozoides obtenidos de una biopsia testicular se pueden emplear para fecundar el óvulo de una mujer en el laboratorio, un proceso denominado fecundación in vitro.

La biopsia testicular también se puede llevar a cabo si se ha encontrado un tumor o masa durante un autoexamen testicular. Si exámenes, como una ecografía testicular, sugieren que el tumor puede estar en el testículo, el médico puede recomendar la exploración de éste a través de una incisión quirúrgica hecha en la ingle.

Se puede practicar una biopsia para determinar si el tumor es canceroso o no (benigno). Si es canceroso o se sospecha de cáncer, se extirpa todo el testículo.

Valores normales:

El desarrollo de los espermatozoides parece normal.

Significado de los resultados anormales:

Los resultados anormales pueden significar que hay un problema con los espermatozoides o la función hormonal. Con la biopsia, se puede encontrar la causa del problema.

Si el desarrollo de los espermatozoides parece normal dentro del testículo, pero el análisis del semen revela ausencia o disminución de dichos espermatozoides, puede haber una obstrucción del conducto a través del cual éstos viajan desde los testículos hasta la uretra. Algunas veces, esta obstrucción se puede reparar con cirugía.

Otras causas de resultados anormales:

• Un tumor seudoquístico lleno de líquido y espermatozoides muertos (espermatocele)
• Orquitis
• Cáncer testicular

El médico debe comentar y explicarle a usted todos los resultados anormales.

Cuáles son los riesgos:

Existe un leve riesgo de sangrado o infección y el área puede presentar dolor durante 2 ó 3 días después de la biopsia. El escroto se puede inflamar o decolorarse, pero esto debe resolverse en unos pocos días después del procedimiento.

Consideraciones especiales:

El posible que el médico le recomiende el uso de un suspensorio atlético durante varios días después de la biopsia. Igualmente, es probable que se le solicite evitar la actividad sexual por una o dos semanas.

Mantenga el área seca durante varios días después del procedimiento.

Siga evitando el uso de ácido acetilsalicílico (aspirin) o medicamentos que lo contengan durante una semana después del procedimiento.