Definición:

Una colposcopia es una forma especial de examinar el cuello uterino. Se utiliza luz y un microscopio de baja potencia para hacer que el cuello uterino aparezca mucho más grande. Esto le ayuda al médico a encontrar áreas anormales del cuello uterino y luego tomarles biopsias.

Forma en que se realiza el examen:

Usted se acostará sobre una mesa y colocará los pies en estribos con el fin de ubicar la pelvis para el examen. El médico insertará un instrumento (espéculo) dentro de la vagina para abrir las paredes vaginales y examinar el cuello uterino.

El cuello uterino y la vagina se frotan suavemente con vinagre diluido (ácido acético). Esto remueve el moco que recubre la superficie y resalta las áreas anormales. Algunas veces, también se aplica una solución a base yodo (de Lugol), similar a las soluciones empleadas para limpiar la piel, sobre el cuello uterino y la vagina.

El médico colocará el colposcopio en la abertura de la vagina y examinará el área. Se pueden tomar fotografías. El colposcopio no la tocará.

Si algunas áreas lucen anormales, se extraerá una pequeña muestra de tejido (biopsia) usando unas pequeñas pinzas para biopsia. Se pueden tomar muchas muestras, dependiendo del tamaño y localización del área. Algunas veces, se retira una muestra de tejido del interior del cuello uterino, lo cual se denomina legrado endocervical (LEC).

Preparación para el examen:

No hay ninguna preparación especial. Usted puede estar más cómoda si vacía la vejiga y el intestino antes del procedimiento.

No debe hacerse duchas vaginales, colocar ningún producto dentro de la vagina ni tener relaciones sexuales durante las 24 horas anteriores al examen. Tampoco debe estar menstruando de manera profusa. Sin embargo, si usted está muy al final o al principio de su período regular o está presentando un sangrado anormal, aún debe conservar la cita.

Puede tomar ibuprofeno o paracetamol (Tylenol) antes de la colposcopia. Pregúntele al médico si esto está bien y cuándo y cuánto debe tomar.

Coméntele al médico antes del examen si está o podría estar embarazada.

Lo que se siente durante el examen:

La colocación del instrumento (espéculo) para observar mejor el cuello uterino puede ser más incómoda que para una citología vaginal regular.

Algunas mujeres sienten un ligero escozor a causa del vinagre o la solución de Lugol.

La biopsia o el legrado pueden sentirse como un pellizco o calambre cada vez que se toma una muestra de tejido y es posible que sienta algunos calambres o un ligero sangrado después de la biopsia. El sangrado profuso es inusual. Si tiene un sangrado que empapa una toalla en una hora, llame al médico. No use tampones ni se ponga nada en la vagina durante varios días después de la biopsia.

Es típico que las mujeres contengan su respiración durante los procedimientos pélvicos, debido a que esperan que se presente dolor. Concentrarse en una respiración lenta y regular le ayudará a relajarse y aliviar el dolor. Pregúntele al médico o a la enfermera respecto a la posibilidad de ir acompañada de una persona de apoyo si esto le ayuda.

Razones por las que se realiza el examen:

La colposcopia se hace para detectar ya sea cáncer de cuello uterino o cambios que pueden llevar a cáncer en una etapa temprana.

Este procedimiento se hace con mayor frecuencia cuando usted ha tenido una citología vaginal anormal. También se puede recomendar si usted tiene sangrado después de la relación sexual.

La colposcopia también se puede hacer cuando el médico observa áreas anormales en el cuello uterino durante un examen pélvico. Éstas pueden incluir:

• Cualquier crecimiento anormal sobre el cuello uterino o en otra parte en la vagina
• Verrugas genitales o VPH
• Irritación o inflamación del cuello uterino (cervicitis)

La colposcopia se puede emplear para rastrear el VPH y buscar cambios anormales que pueden reaparecer después del tratamiento.