Es el cese de la respiración durante el sueño causada por problemas con la forma como el cerebro controla la respiración.
Ésta no es la apnea obstructiva del sueño más común causada por la obesidad u otros problemas y que involucra fuertes ronquidos.
La apnea central del sueño ocurre generalmente en personas que están gravemente enfermas. Por ejemplo, se puede presentar en pacientes afectados por una variedad de lesiones graves y potencialmente letales de la parte inferior del tallo cerebral que controla la respiración. Como resultado de esto, cualquier enfermedad o lesión que afecte esta área puede ocasionar problemas con la respiración normal durante el sueño o al estar despierto.
Las condiciones que pueden causar apnea central del sueño son, entre otras:
Otras causas incluyen complicaciones de una cirugÃa de la columna cervical, irradiación secundaria en la región de la columna cervical, cambios artrÃticos graves y degenerativos en la columna cervical o la base del cráneo, o el sÃndrome de hipoventilación primaria.
Hay una forma de apnea central del sueño que ocurre comúnmente en personas con insuficiencia cardÃaca congestiva. Finalmente, la apnea central del sueño idiopática es cuando la apnea no está asociada con otra enfermedad.
El sÃntoma principal de la apnea central del sueño es la cesación temporal de la respiración, especialmente durante el sueño. Las personas que padecen apnea de causa desconocida se pueden despertar frecuentemente y quejarse de insomnio.
Si una condición neurológica está ocasionando la apnea, ésta puede también causar otros sÃntomas, entre los cuales están: dificultad para deglutir, cambios en la voz, debilidad o entumecimiento en todo el cuerpo, dependiendo de la enfermedad subyacente y de las partes del sistema nervioso que haya afectado.
Si la apnea central del sueño se debe a insuficiencia cardÃaca, el objetivo en sà es tratar dicha insuficiencia y en el caso de apnea idiopática o problemas del tallo cerebral, se puede utilizar PPCVR nasal para permitir la respiración.
En el caso de apnea idiopática, el pronóstico generalmente es favorable y para la insuficiencia cardÃaca congestiva, un tratamiento agresivo del corazón puede mejorar la perspectiva. Si la causa es una lesión del tallo cerebral, el pronóstico tiende a ser desalentador.
Las complicaciones pueden surgir a raÃz de la prolongada ventilación mecánica y de la enfermedad subyacente que está ocasionando el sÃndrome.
Se debe buscar asistencia médica si se presentan sÃntomas que pudieran corresponder con la apnea del sueño. La apnea central del sueño se diagnostica usualmente en personas que ya presentan una condición médica severa.
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