Definición:

Los métodos anticonceptivos de venta libre se utilizan durante el contacto sexual para evitar un embarazo y algunas veces para prevenir enfermedades de transmisión sexual (ETS). De venta libre significa que los puede comprar cualquier persona, sin necesidad de receta médica.

Para mayor información acerca de las opciones de control de la natalidad, ver:

• Control natal y planificación familiar
• Anticonceptivo de emergencia

Información:

Los métodos anticonceptivos de venta libre no son tan efectivos en la prevención del embarazo como algunos métodos que requieren receta médica. Sin embargo, son más efectivos contra las ETS que cualquier otro método, aparte del hecho de no tener relaciones sexuales (abstinencia). Estos métodos le permiten a las personas protegerse contra los embarazos y las ETS sin tener que:

• Hacer frente a efectos secundarios prolongados
• Gastar mucho dinero
• Esperar una cita médica

CONDONES

• Un condón masculino es una cubierta delgada que se coloca en el pene. En el caso del condón femenino, se coloca dentro de la vagina antes de la relación sexual. El semen se acumula dentro del condón, el cual se debe mantenerse cuidadosamente en su lugar y retirarse después de la relación sexual.
• Cada año se presentan alrededor de 14 embarazos por cada 100 parejas que emplean los condones masculinos y cerca de 21 embarazos al año por cada 100 parejas que utilizan los condones femeninos. La efectividad de los condones aumenta cuando su uso se combina con el empleo de espermicidas.
• Los condones pueden adquirirse a un bajo costo en la mayoría de las farmacias y supermercados y algunas clínicas de planificación familiar los ofrecen gratuitamente.
• Los condones de látex ayudan a prevenir el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.

ESPERMICIDAS

• Los espermicidas son jaleas químicas, espumas, cremas o supositorios que matan los espermatozoides y se insertan en la vagina antes de la relación sexual.
• Se pueden adquirir en la mayoría de las farmacias y supermercados.
• Este método solo no es muy efectivo. Cada año se presentan alrededor de 26 casos de embarazo por cada 100 mujeres que emplean este método únicamente. Por lo tanto, a menudo se combina el uso de espermicidas con otros métodos, como el condón o el diafragma, para protección adicional.
• Advertencia: el espermicida nonoxinol-9 puede ayudar a prevenir el embarazo, pero también puede incrementar el riesgo de transmisión del VIH.
• Los riesgos abarcan irritación y reacciones alérgicas

ESPONJA VAGINAL

• Las esponjas anticonceptivas vaginales son esponjas sintéticas suaves cubiertas con un espermicida. Antes de la relación sexual, se moja la esponja, se inserta en la vagina y se coloca sobre el cuello uterino. Después de la relación sexual, la esponja se deja puesta de 6 a 8 horas.
• La esponja es similar al diafragma (que se debe obtener por medio de un médico) como método de protección de barrera.
• Cada año, se presentan entre 18 y 28 casos de embarazo por cada 100 mujeres que emplean este método. La esponja puede ser más efectiva en mujeres que aún no han tenido bebés.
• Los riesgos abarcan irritación, reacción alérgica, dificultad para retirar la esponja. En raras ocasiones, se puede presentar síndrome de shock tóxico.

ANTICONCEPTIVOS DE EMERGENCIA ("LA PÍLDORA DEL DÍA SIGUIENTE")

• La "píldora del día siguiente" consiste en dos dosis de pastillas de hormonas que deben tomarse dentro de las 72 horas después de tener relaciones sexuales sin protección.
• El anticonceptivo de emergencia está disponible ya sea en una sola pastilla (Plan B One-Step) o dos pastillas (Plan B, Next Choice). Ver: anticonceptivo de emergencia