Definición:

El anticonceptivo de emergencia es un método para prevenir el embarazo en mujeres que han tenido sexo sin protección o cuando han fallado los métodos anticonceptivos de barrera. Se puede utilizar después de las siguientes situaciones:

• Después de un ataque o violación sexual.
• Cuando un condón se rompe o un diafragma se sale de su lugar.
• Cuando una mujer olvida tomarse las píldoras anticonceptivas.
• Cuando usted tiene una relación sexual y no utiliza ningún método anticonceptivo.

Información:

Las píldoras (pastillas) anticonceptivas de emergencia no son lo mismo que “píldoras abortivas”.

• El anticonceptivo de emergencia se toma después de tener relaciones sexuales sin protección para impedir que ocurra el embarazo. También se puede llamar "píldora del día siguiente".
• Una píldora abortiva es para mujeres que saben que están embarazadas y desean terminar el embarazo precoz. Generalmente se toma de 4 a 7 semanas después de resultar embarazada.

Los anticonceptivos de emergencia impiden o demoran la liberación de un óvulo de los ovarios de una mujer:

• El método impide el embarazo de la misma forma como las píldoras anticonceptivas regulares.
• Es igualmente posible que estos fármacos impidan que el óvulo de una mujer se una con un espermatozoide de un hombre (fecundación) o le dificultan al óvulo fecundado su implantación correcta en el útero.

TIPO DE ANTICONCEPTIVO DE EMERGENCIA

Existen varios tipos de fármacos anticonceptivos de emergencia disponibles. Se han aprobado dos píldoras (pastillas) anticonceptivas de emergencia:

• El Plan B One-Step es una sola tableta que contiene 1.5 mg de levonorgestrel.
• Next Choice se toma en dos dosis, de las cuales cada una contiene 0.75 mg de levonorgestrel. Ambas píldoras se pueden tomar al mismo tiempo o como dos dosis separadas con un intervalo de 12 horas.

Las píldoras (pastillas) anticonceptivas, si están disponibles, también se pueden usar como anticonceptivo de emergencia. Es mejor hablar con el médico respecto a la dosis correcta antes de hacer esto. En general, usted debe tomar de 2 a 5 píldoras regulares al mismo tiempo para tener el mismo efecto del anticonceptivo de emergencia.

Se puede usar un dispositivo intrauterino (DIU) liberador de cobre como un método anticonceptivo de emergencia alternativo. Lo debe insertar un médico dentro de los 5 días siguientes después de tener una relación sexual sin protección. El médico puede retirarlo después del siguiente período o puede optar por dejarse puesto para brindar anticoncepción continua.

MÁS ACERCA DE LAS PÍLDORAS ANTICONCEPTIVAS DE EMERGENCIA

Las mujeres de 17 años en adelante pueden comprar Plan B One-Step y Next Choice en una farmacia sin necesidad de receta o consulta con el médico. Las mujeres más jóvenes necesitan consultar con su médico para que les receten estas píldoras.

Los anticonceptivos de emergencia funcionan mejor cuando se toman dentro de las 24 horas después de la relación sexual. Sin embargo, todavía pueden prevenir el embarazo hasta por 5 días después de haber tenido una relación sexual.

El anticonceptivo de emergencia puede causar efectos secundarios. La mayoría de ellos son leves y pueden abarcar:

• Dolor abdominal.
• Cambios en el sangrado menstrual.
• Fatiga.
• Dolor de cabeza.
• Náuseas y vómitos.

Los dolores estomacales son más comunes cuando se utiliza una píldora que contenga estrógeno. Estos efectos secundarios son menos comunes con el Plan B, el cual contiene una progesterona sintética.

Después de usar el anticonceptivo de emergencia, su siguiente ciclo menstrual puede empezar antes o después de lo esperado y el flujo menstrual puede ser más ligero o más abundante de lo normal.

• La mayoría de las mujeres empezará su próximo período dentro de los 7 días de la fecha esperada.
• Si no le llega el período dentro de las 3 semanas después de tomar el anticonceptivo de emergencia, usted podría estar embarazada y debe ponerse en contacto con el médico.

Algunas veces, los anticonceptivos de emergencia no funcionan. Sin embargo, las investigaciones sugieren que estos anticonceptivos no tienen ningún efecto a largo plazo en el embarazo o el feto.

OTROS HECHOS IMPORTANTES

El anticonceptivo de emergencia no debe usarse si:

• Usted cree que ha estado en embarazo durante algunos días.
• Tiene sangrado vaginal sin una razón conocida (primero hable con el médico).

Usted puede usar el anticonceptivo de emergencia incluso si no puede tomar regularmente pastillas anticonceptivas. Hable con el médico respecto a sus opciones.

El anticonceptivo de emergencia no debe usarse como un método rutinario de control de natalidad, debido a que realmente es menos eficaz para prevenir los embarazos que la mayoría de los tipos de anticonceptivos.