Definición:

La laparoscopia describe un grupo de operaciones llevadas a cabo con la ayuda de una cámara puesta en el abdomen o la pelvis.

El laparoscopio les permite a los médicos llevar a cabo cirugías menores y complejas con unas pocas incisiones pequeñas en el abdomen. Esta técnica se conoce como cirugía asistida por laparoscopia.

La laparoscopia también se puede hacer para diagnosticar una afección. En este caso, el procedimiento se denomina laparoscopia diagnóstica.

Para obtener más detalles sobre las cirugías laparoscópicas específicas, ver:

• Cirugía antirreflujo
• Cirugía antirreflujo en niños
• Apendicectomía
• Colecistectomía laparoscópica
• Laparoscopia ginecológica
• Histerectomía
• Reparación de hernia inguinal
• Cerclaje gástrico laparoscópico
• Laparoscopia pélvica
• Prostatectomía radical
• Extirpación del bazo
• Ligadura de trompas

Forma en que se realiza el examen:

El procedimiento generalmente se realiza en el hospital, bajo anestesia general. Se introduce un catéter (una sonda flexible pequeña) en la vejiga a través de la uretra. Puede colocarse otra sonda a través de la fosa nasal hasta el estómago (sonda nasogástrica). Igualmente, se limpia la piel del abdomen y se colocan paños estériles.

Después de hacer una pequeña incisión por encima o debajo del ombligo, se introduce una sonda, a través de la cual se pasa una videocámara diminuta. El dióxido de carbono se inyecta dentro del abdomen para elevar la pared abdominal, creando así un espacio más grande para trabajar, lo cual permite visualizar y mover los órganos más fácilmente.

Después se introduce el laparoscopio y se examinan los órganos de la pelvis y el abdomen. Se hacen incisiones pequeñas adicionales para instrumentos que le permitan al cirujano mover, cortar, suturar y engrapar estructuras durante la operación.

Después del examen, se retira el laparoscopio, todas las incisiones se cierran con suturas y se colocan vendajes. Dependiendo de la operación realizada, se puede dejar un tubo a través de una de las incisiones para permitir que los líquidos drenen.

Lo que se siente durante el examen:

Con la anestesia general, usted no sentirá ningún dolor durante el procedimiento; sin embargo, las incisiones suturadas pueden palpitar y presentar algo de dolor después de la operación, para lo cual el médico puede darle un analgésico.

Usted puede experimentar dolor en el hombro por algunos días, ya que el gas puede irritar el diafragma, el gran músculo localizado en la parte superior del abdomen. Algunos de los nervios en el diafragma también van al hombro.

Finalmente, usted puede experimentar un aumento de la necesidad de orinar, ya que el gas puede ejercer presión sobre la vejiga.

Razones por las que se realiza el examen:

Una laparoscopia diagnóstica se puede hacer si el médico no puede determinar qué tipo de problema o lesión tiene usted con base en los resultados de un examen físico o de otros exámenes.

Este tipo de laparoscopia se puede llevar a cabo si usted tiene:

• Dolor u otros síntomas que no se puedan explicar
• Una lesión
• Cáncer que se pueda haber diseminado (estadificación del cáncer)