Definición:

Es un ritmo cardíaco muy anormal (arritmia) que puede ser mortal.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El corazón bombea sangre a los pulmones, el cerebro y otros órganos. La interrupción de los latidos cardíacos durante sólo unos segundos puede llevar a desmayo (síncope) o paro cardíaco.

La fibrilación es una contracción o temblor incontrolable de fibras musculares (fibrillas). Cuando ocurre en las cámaras bajas del corazón, se denomina fibrilación ventricular. Durante la fibrilación ventricular, la sangre no sale del corazón, dando como resultado la muerte cardíaca súbita.

La causa más común de fibrilación ventricular es un ataque cardíaco; sin embargo, dicha fibrilación puede ocurrir en cualquier momento que el corazón no reciba suficiente oxígeno o si la persona tiene otros trastornos cardíacos.

Las afecciones que pueden llevar a que se presente fibrilación ventricular son, entre otras:

• Cardiopatía congénita
• Accidentes por electrocución o lesión al corazón
• Ataque cardíaco
• Enfermedades del músculo cardíaco, como las miocardiopatías
• Cirugía del corazón
• Isquemia (falta de oxígeno para el músculo cardíaco debido al estrechamiento de las arterias coronarias o shock)
• Muerte cardíaca súbita (conmoción cardíaca) que se presenta típicamente en atletas después de un traumatismo sobre la superficie del corazón

La mayoría de las personas que sufre de fibrilación ventricular no tiene antecedentes previos de cardiopatía; sin embargo, muchos tienen factores de riesgo para enfermedad cardiovascular, tales como el tabaquismo, la hipertensión arterial y la diabetes.