Síntomas:

El médico a menudo puede identificar signos y síntomas que son específicos del sitio del tumor. Algunos tumores no muestran síntomas hasta que ya son bastante grandes y entonces pueden llevar a un rápido deterioro de la salud de la persona. Otros tienen síntomas que se desarrollan lentamente.

Los síntomas específicos dependen del tamaño, localización, grado de invasión e inflamación respectiva del tumor. Los síntomas más comunes son:

• Dolores de cabeza
• Convulsiones (especialmente en los adultos mayores)
• Debilidad en una parte del cuerpo
• Cambios en las funciones mentales de la persona

Los dolores de cabeza causados por tumores cerebrales pueden:

• Ser peores cuando la persona se despierta por la mañana y se alivian en unas pocas horas
• Ocurrir durante el sueño
• Estar acompañados de vómito, confusión, visión doble, debilidad o entumecimiento
• Empeorar con la tos o el ejercicio o con un cambio en la posición del cuerpo

Otros síntomas pueden abarcar:

• Cambio en la lucidez mental (incluyendo somnolencia, inconciencia y coma)
• Cambios en la audición
• Cambios en los sentidos del gusto o el olfato
• Cambios que afectan el tacto y la capacidad para sentir dolor, presión, temperaturas diferentes u otros estímulos
• Torpeza
• Confusión o pérdida de la memoria
• Dificultad para deglutir
• Dificultad para escribir o leer
• Mareo o sensación anormal de movimiento (vértigo)
• Anomalías en los ojos
  • párpado caído
  • pupilas de diferente tamaño
  • movimientos incontrolables
• Temblor de manos
• Falta de control de esfínteres
• Pérdida del equilibrio
• Pérdida de la coordinación
• Debilidad muscular en la cara, el brazo o la pierna (por lo general sólo en un lado)
• Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo
• Cambios de personalidad, estado de ánimo, comportamiento o emociones
• Problemas con la vista, incluyendo disminución de la visión, visión doble o pérdida total de la visión
• Dificultad para hablar o entender a otros que estén hablando
• Problemas para caminar

Otros síntomas que pueden ocurrir con un tumor hipofisario son:

• Secreción anormal del pezón
• Ausencia de la menstruación (períodos)
• Desarrollo de mamas en los hombres
• Manos y pies agrandados
• Vello corporal excesivo
• Cambios faciales
• Hipotensión arterial
• Obesidad
• Sensibilidad al calor o al frío

Pruebas y exámenes:

La mayoría de los tumores cerebrales aumentan la presión intracraneal y comprimen los tejidos cerebrales debido a su tamaño y peso.

Con los siguientes exámenes, se puede confirmar la presencia de un tumor cerebral e identificar su localización:

• Tomografía computarizada de la cabeza
• Electroencefalograma
• Análisis del tejido extirpado del tumor durante la cirugía o una biopsia guiada por tomografía computarizada (puede confirmar el tipo exacto de tumor)
• Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR) que puede revelar células cancerosas
• Resonancia magnética de la cabeza