Tratamiento:

Si piensa que un niño está en peligro inmediato debido a maltrato o descuido, debe llamar al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).

Si sospecha que se está maltratando a un niño, infórmelo inmediatamente. La mayoría de los estados en Estados Unidos tiene una línea de ayuda para el maltrato infantil. Usted también puede usar la línea de ayuda Childhelp National Child Abuse Hotline (1-800-4-A-Child).

La ley le exige a los trabajadores de la salud, a los empleados de las escuelas y a los profesionales del cuidado de niños informar si hay sospecha de maltrato.

El tratamiento de los niños maltratados puede abarcar terapia nutricional y de salud mental.

Es posible que sea necesario retirar al niño del hogar para prevenir un maltrato posterior.

El tratamiento de estas personas que maltratan puede incluir clases sobre la crianza, al igual que tratamientos para enfermedades mentales, alcoholismo o drogadicción.

Grupos de apoyo:

Existen muchos grupos de apoyo disponibles, entre los que se incluye:

Prevent Child Abuse America: www.preventchildabuse.org.

Expectativas (pronóstico):

Con tratamiento, muchos niños y padres se pueden reunificar como familia. El pronóstico a largo plazo depende de:

• Qué tan grave fue el maltrato
• Durante cuánto tiempo el niño fue maltratado
• El éxito de la terapia y de las clases sobre la crianza

Posibles complicaciones:

Como sucede con todas las formas de maltrato infantil, es posible que se presenten lesiones graves o la muerte.

Otros problemas a largo plazo pueden incluir:

• Convertirse en un maltratador durante la vida adulta
• Depresión
• Falta de confianza en sí mismo
• Comportamiento rebelde

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si un niño presenta:

• Cambios físicos como lesiones, pérdida de peso o cansancio severo inexplicables
• Cambios inexplicables en su comportamiento

Se debe informar a las autoridades de cualquier forma de presunto maltrato infantil.