Definición:

Es un tipo (cepa) de bacteria estafilocócica que no responde a algunos antibióticos que se usan frecuentemente para tratar infecciones por estafilococos.

Causas:

El Staphylococcus aureus es un tipo común de bacterias. En aproximadamente 1 de cada 4 personas saludables, la bacteria vive en la piel o en los conductos nasales, pero no causa ningún problema o infecciones. Se dice que estas personas son colonizadas con el estafilococo.

Si las bacterias estafilococos entran al cuerpo de una persona a través de una incisión, llaga, sonda o tubo de respiración, pueden causar una infección.

• La infección puede ser menor y local (por ejemplo, un grano) o más seria (involucrando el corazón, los pulmones, la sangre o el hueso).
• Las infecciones serias por estafilococos son más comunes en personas con un sistema inmunitario débil. Esto abarca a los pacientes en hospitales y centros de convalecencia y las personas que están recibiendo diálisis para el riñón o tratamiento para el cáncer.

En el pasado, la mayoría de las infecciones por estafilococos respondían a un grupo de antibióticos llamados betalactámicos. Estos antibióticos abarcan miticilina y otros antibióticos más comunes, tales como oxacilina, penicilina y amoxicilina.

Aproximadamente 2 de cada 100 personas portan una cepa de estafilococo que es resistente a estos antibióticos. Ser resistente significa que un antibiótico es incapaz de tratar y curar una infección con este tipo de bacterias.

La cepa del estafilococo se denomina SARM o Staphylococcus aureus resistente a meticilina. Las infecciones por SARM a menudo ocurren en personas que están en un hospital u otro centro de atención médica. Aquellas personas que han estado hospitalizadas o han tenido una cirugía en el último año están en mayor riesgo. Las bacterias SARM están causando un alto número de infecciones intrahospitalarias por estafilococos.

Las infecciones por SARM extrahospitalarias se observan en personas por lo demás sanas que no han estado recientemente en el hospital. La mayoría de estas infecciones comprometen la piel.

• Las infecciones han ocurrido entre atletas que comparten equipo o elementos personales (como toallas o máquinas de afeitar) y niños en guarderías.
• Los miembros de la milicia y aquellos que reciben tatuajes también están en riesgo. El número de casos de SARM extrahospitalario se está incrementando.