Neumonía por aspiración

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Definición

La neumonía es una afección respiratoria en la cual hay hinchazón o una infección de los pulmones o las vías respiratorias.

La neumonía por aspiración ocurre cuando se inhala alimento, saliva, líquidos o vómito hacia los pulmones o las vías respiratorias que llevan a éstos.

Nombres alternativos

Pneumonía anaeróbica; Aspiración de vómito; Neumonía necrosante; Neumonitis aspirativa

Causas

El tipo de bacteria que causó la neumonía depende de: 

  • Su salud.
  • El lugar donde vive (en casa o en un centro de convalecencia, por ejemplo).
  • Si lo hospitalizaron recientemente.
  • Uso reciente de antibióticos. 

Los factores de riesgo para una aspiración o inhalación de material extraño hacia los pulmones son:

  • Estar menos despierto debido a medicamentos, enfermedades u otras razones.
  • Tomar grandes cantidades de alcohol.
  • Medicamento que le induce un sueño profundo para cirugía (anestesia general).
  • Edad avanzada.
  • Insuficiencia del reflejo nauseoso en personas que no están despiertas (inconscientes o semiconscientes) después de un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral.

Síntomas

Pruebas y exámenes

Un examen físico puede revelar:

  • Sonidos crepitantes en los pulmones
  • Disminución del oxígeno
  • Pulso rápido (frecuencia cardíaca rápida)
  • Disminución de la claridad mental  

Los siguientes exámenes también ayudan a diagnosticar esta enfermedad:

Tratamiento

Algunas personas pueden requerir hospitalización. El tratamiento depende de la gravedad de la neumonía. Algunas veces, se necesita un ventilador (respirador) para ayudar con la respiración.

Usted probablemente recibirá antibióticos.

Es posible que sea necesario que le evalúen el funcionamiento de la deglución. Las personas que tengan problemas para deglutir posiblemente necesiten usar otros métodos de alimentación para reducir el riesgo de aspiración.

Grupos de apoyo

Expectativas (pronóstico)

El desenlace clínico depende de:

  • La salud de la persona antes de contraer la neumonía. 
  • El tipo de bacteria que causa la neumonía.
  • El grado de compromiso pulmonar.

Las infecciones más graves pueden ocasionar daño prolongado a los pulmones.

Posibles complicaciones

  • Absceso pulmonar
  • Shock
  • Diseminación de la infección al torrente sanguíneo (bacteriemia)
  • Diseminación de la infección a otras áreas del cuerpo
  • Insuficiencia respiratoria

Cuándo contactar a un profesional médico

Llame al médico, acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta:

  • Dolor torácico
  • Escalofríos
  • Fiebre
  • Dificultad para respirar
  • Sibilancias

Referencias

Limper AH. Overview of pneumonia. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman’s Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2011:chap 97

Torres A, Menendez R, Wunderink R. Pyogenic bacterial pneumonia and lung abscess. In: Mason RJ, Broaddus VC, Martin TR, et al, eds. Murray & Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2010:chap 32.

Version Info

  • Last Reviewed on 01/24/2013
  • Denis Hadjiliadis, MD, Assistant Professor of Medicine, Division of Pulmonary, Allergy and Critical Care, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc., Editorial Team: David Zieve, MD, MHA, David R. Eltz, Stephanie Slon, and Nissi Wang.

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This page was last updated: May 31, 2013

         
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