Bienvenida a la semana 40:

Su bebé: Listo:

El tamaño promedio de un bebé a término oscila entre 6 y 9 libras de peso (2,700 y 4 kg) y de 20 a 22 pulgadas (51 a 53 cm) de largo al nacer. La placenta pesa alrededor de un octavo del peso del bebé y el cordón umbilical es casi de su mismo largo.

Su cuerpo: ¿Qué esperar después del nacimiento del bebé?:

Su vida, como usted la conocía, se vuelve un caos una vez que nace su bebé. Cuidar de un bebé es un trabajo de tiempo completo y usted lo sentirá, física y emocionalmente. Para algunas mujeres que son madres por primera vez, es difícil adaptarse a su nuevo papel, pero si usted sabe lo que le espera, la adaptación puede ser más fácil:

• Secuelas de la episiotomía: El proceso de curación puede tomar de dos a tres semanas, pero eventualmente sus puntos se disolverán y usted podrá sentarse de nuevo en una superficie normal. Mientras eso ocurre, siéntese en un cojín inflable o en un neumático con el interior de hule y mantenga a mano una botella de presión para lavar el área después de ir al baño. Darse baños sentada --sentarse en una tina con agua tibia-- ayudará al proceso de curación y le dará un recreo muy necesitado de sus nuevas responsabilidades.
• Cuidados para las hemorroides: Uno de los efectos secundarios más comunes de pujar durante la labor de parto son las hemorroides o vasos sanguíneos inflamados alrededor del ano que pueden sangrar y doler. Dependiendo del grado de inflamación, sumerja su trasero en unas cuantas pulgadas de agua tibia en el baño o coloque paños de algodón empapados de crema refrescante de agua de hamamelis (witch hazel) en el área anal.
• Contracciones uterinas: Durante la primera semana después del parto, su útero regresa a su estado normal (hasta por un período de seis semanas), usted puede sentir dolores o contracciones, especialmente cuando amamanta al bebé y después de varios embarazos.
• Sangrado: El sangrado después del parto es normal y puede durar de dos a tres semanas (y algunas veces manchar por más tiempo). Pero si el sangrado continúa fuerte después de la primera semana (mayor que el día más fuerte de la menstruación o fluye sin control), si reaparece después de disminuir o se torna de un color rojo brillante después del cuarto día del parto, con grandes coágulos o tiene mal olor (con fiebre y/o escalofríos), llame a su médico inmediatamente.
• Cambios en las mamas: Bien sea que amamante o no, usted notará cuando la leche baje, porque las mamas pueden estar tan llenas de leche que se endurecen y congestionan. Para proteger las mamas del dolor provocado por la congestión, asegúrese de utilizar todo el tiempo un sujetador de varilla que se ajuste a su talla. Si se le congestionan las mamas (lo cual puede producir un poco de fiebre y síntomas como los de la gripe durante un día), póngase paños fríos o bolsas de hielo en las mamas para disminuir la hinchazón.
• Problemas de incontinencia: Durante los primeros días (y a veces semanas) después del parto, su orina y evacuaciones intestinales pueden estar descontrolados. La causa: el estiramiento de la base de la vejiga, el estiramiento y debilitamiento de los músculos del piso pélvico, la ruptura del perineo y la lesión de los nervios de los músculos del esfínter anal. El tratamiento: ejercicios Kegel para mejorar la vejiga, ejercicios especiales recomendados por el médico para controlar los intestinos y tiempo. La mayoría de los problemas por incontinencia se resuelven en los primeros meses después del parto. Asegúrese de decirle a su proveedor de atención en salud acerca de sus síntomas. El profesional podrá aconsejarle acerca de otras opciones de tratamiento. Ocasionalmente, las mujeres necesitan cirugía para controlar el intestino y la vejiga.
• Fatiga intensa: Toda nueva mamá duerme poco. Para ayudarle a manejar su fatiga, usted puede organizar su tiempo o aceptar la ayuda ofrecida por amigos o familiares. Desconecte su teléfono y deje que la máquina contestadora tome sus mensajes, pídale a su esposo que le ayude para que usted pueda tomar una siesta. Deje los quehaceres para después y conviva con el desorden, simplifique sus tareas diarias: pida comida a domicilio, coma alimentos congelados, utilice platos de papel, diga no a cualquier persona que necesite de ayuda. Su bebé solamente será un recién nacido por algunas semanas. Disfrútelo y preocúpese de notas de agradecimiento y la limpieza después.
• Una montaña rusa de emociones: Usted puede sentirse abrumada, estresada, con ganas de llorar, exaltada, o hasta deprimida. Algunos de estos sentimientos son normales y de esperarse, pero si no puede realizar sus actividades o superarlos, usted debe consultar con un profesional.

Sobre el mismo tema: Si se siente triste y preocupada:

Probablemente usted haya leído o escuchado acerca de la tristeza que se experimenta después del nacimiento del bebé, la que normalmente ocurre durante las primeras dos semanas después del parto, o sobre una condición más seria que experimenta una madre, unas semanas después del parto, conocida como depresión post-parto. Sepa más acerca de cómo se diagnostica, trata y previene esta clase de depresión aquí.

Consejo semanal:

¿Siente como si su bebé nunca fuera a llegar? Haga sus miedos a un lado. Ya va a llegar: sólo es cuestión de tiempo, pero si la fecha probable se aproxima rápidamente y no hay signos de trabajo parto, haga de esta espera un momento especial, de una u otra manera: salga con su esposo a una cena romántica a la luz de las velas, para marcar el día. ¿Quién sabe? Podría ser el último día que disfruten como pareja.