Control fetal antes de la labor de parto:

Durante todo el embarazo, su médico llevará un control de usted y su bebé. Estos exámenes pueden practicarse en cualquier momento del embarazo, especialmente si tiene una afección de alto riesgo, una enfermedad o ha tenido complicaciones con un embarazo anterior. Algunas veces, un examen puede repetirse a intervalos para mostrar el bienestar del bebé con el transcurso del tiempo. Finalmente, algunos de estos exámenes pueden realizarse si usted ha alcanzado las 41 - 42 semanas o si se considera un embarazo prolongado o "pasado de fecha."

Estos exámenes están diseñados para pasar por alto la menor cantidad de bebés anormales posible. Eso significa que muchos bebés saludables pueden tener resultados anormales. Es importante hablar con su médico acerca de los exámenes para que usted comprenda cuán preocupado está el profesional por los resultados de su bebé.

Prueba de no estrés (PNE):

El propósito de la PNE o cardiotocografía en reposo es confirmar que el bebé está saludable. Se basa en el principio de que los bebés saludables se mueven mucho y su frecuencia cardiaca aumenta cuando se mueven.

Durante una prueba de no estrés, usted será conectada a un monitor fetal como el que tendrá cuando esté en trabajo de parto. No se le administrará ningún medicamento para estimular o provocar movimientos del bebé o contracciones del útero: por eso se llama una "prueba de no estrés". Su médico no hace nada para causar estrés al bebé durante la prueba.

El bebé puede estar moviéndose de manera espontánea y pasará la prueba sin ningún estímulo adicional. Puede ser necesario que usted anime al bebé a moverse frotando su abdomen con la mano, o el médico puede hacer un ruido fuerte sobre el abdomen con un aparato especial. Cuando el bebé se mueve, se registra su frecuencia cardiaca.

Si la frecuencia cardiaca aumenta cada vez que hay un movimiento, lo más probable es que la prueba sea considerada normal. Si el bebé no se mueve o la frecuencia cardiaca no aumenta cuando se mueve, puede ser necesario realizar pruebas adicionales para asegurarse de que el bebé se está desarrollando normalmente. Un PNE normal es llamado "reactivo”: el bebé se movió y su frecuencia cardiaca aumentó de manera apropiada. Un PNE anormal es llamado "no reactivo": el bebé no se movió o su frecuencia cardiaca no aumentó lo suficiente cuando el bebé se movió. Es importante notar que muchos bebés con PNE no reactivos resultan saludables después de más pruebas con una prueba de estrés por contracciones o un perfil biofísico.

Prueba de estrés por contracciones (PEC):

Frecuentemente, la PEC o cardiotocografía con contracciones puede hacerse si la prueba de no estrés es anormal. El propósito es predecir cómo le irá al bebé durante el trabajo de parto (el cual es un proceso estresante no sólo para usted, sino también para el bebé). Cada contracción priva momentáneamente al bebé de su suministro usual de sangre y oxígeno. Para la mayoría de los bebés, esto no es un problema, pero algunos pasan un mal rato. Una PEC muestra si el bebé tiene un patrón anormal de frecuencia cardiaca durante el estrés por contracciones.

Nuevamente, se utiliza un monitor fetal. Las contracciones pueden ser inducidas de una variedad de maneras. La estimulación de las mamas causa la emisión de oxitocina, la hormona que causa las contracciones. Para provocar las contracciones, se le administrará una infusión de oxitocina o Pitocina. Las contracciones resultantes son similares a las que tendrá durante el trabajo de parto. Si la frecuencia cardiaca del bebé disminuye en lugar de aumentar después de una contracción, el bebé puede estar sufriendo un problema y puede experimentar problemas más serios durante el trabajo de parto.

Si la prueba es anormal, es posible que tenga que hospitalizarse. Si hay algún problema con el bebé, probablemente su médico quiera extraer al bebé antes por medio de una cesárea.

Perfil Biofísico (PBF):

Un perfil biofísico es una combinación de la prueba de no estrés y una exploración detallada a través de ultrasonido. Si la prueba de no estrés es no reactiva, entonces puede realizarse un perfil biofísico. El perfil evalúa el movimiento fetal, el tono corporal del feto, los esfuerzos de respiración del feto, el volumen de líquido amniótico, al igual que el resultado de la prueba de no estrés.

A cada componente se le asigna un puntaje de "2" si el resultado es normal y de "0" si la prueba es anormal. Un puntaje de 8-10 sobre 10 es normal. Un puntaje de 6 es ambiguo y probablemente se le tenga que repetir la prueba dentro de las próximas 12-24 horas. Un puntaje de 0-4 es anormal y con frecuencia significa que el bebé podría estar mejor fuera del útero y que lo recomendable sería una cesárea.

Perfil Biofísico Modificado:

En algunos casos, se realiza un perfil biofísico modificado. Este combina la prueba de no estrés con un ultrasonido que sólo analiza el volumen de líquido amniótico. Si ambas pruebas son normales, algunos doctores consideran que éste es tan tranquilizante como el perfil biofísico completo. Además, consume menos tiempo. Su médico le recomendará las pruebas que sean más adecuadas para usted y su bebé.

Si está teniendo un embarazo saludable, es posible que nunca tenga que realizarse estas pruebas. Si usted está en mayor riesgo o se ha pasado una semana o más de su fecha probable de parto, posiblemente su médico decida que es necesario hacerle algunas de estas pruebas.